[indent] План Элии был прост как три пенни: поучаствовать в главном турнире под личиной безымянного рыцаря. Сколько оруженосцев получили таким образом свои рыцарские шпоры, и не сосчитать. Вот, например, Барристан Селми, нынешний лорд-командующий Королевской Гвардии, пробрался на турнир уже в десять лет! Хотя шпоры, конечно, получил позже. Да и вообще Королевская Гвардия уже не та, какой была при ее двоюродном деде, принце Ливене. Но всё-таки отрицать, что сир Барристан был прославенным рыцарем, было нельзя. Так что не грешно и воспользоваться его примером.
[indent] Увы, план летит крахом еще на попытке записаться в участники. Она переодевается в мужскую одежду и прячет волосы под шапкой, но девчачий голос выдает ее с головой, и дорнийский акцент делу не помогает. Ее поднимают на смех и предлагают лучше побороться наедине в каком-нибудь местечке. Элия обкладывает проклятых столичных распорядителей и их слуг цветастыми дорнийскими ругательствами и предложила повторить то же самое в седле и с копьем, но никто не осмеливается. Трусы!
[indent] Но Элия была бы недостойна называться дорнийкой и дочерью своего отца, если бы на этом сдалась. Она выяснила, что до начала основного турнира предусмотрено небольшое состязание, лучшие бойцы даже выступят перед самым началом главного турнира, получив таким образом свою долю внимания зрителей. Оставалось только найти рыцаря, который представит ее своим оруженосцем.
[indent] Сир Герольд Дейн не показался бы очевидной кандидатурой – в Дорне Темная Звезда славился дурным нравом. Но он вряд ли станет жаловаться ее дяде, да к тому же когда-то был оруженосцем ее деда, так что Элия решила попытать свое счастье.
[indent] Плотно надвинув забрало на лицо и молча, Элия вполне сходит за юного мальчишку. В поединках она показывает себя неплохо не только против ровесников, но и против мальчишек старше себя: отец и сестры тренировали ее не зря. На трибунах мало-помалу начинают собираться зрители, которых больше интересует, конечно, основное состязание, которое еще впереди, но и мальчишкам (и одной девочке) они хлопают. Копья ломаются одно за другим, и Элия уже начинает прикидывать, может ли она рассчитывать на посвящение в рыцари, если все-таки победит, когда удача наконец ее подводит. В очередном поединке ее ставят против какого-то здоровенного парня из Простора, его копье ударяет в ее кольчугу и Элия вылетает из седла, легко, как пушинка, прежде чем рухнуть в гостеприимный песок. Ловкая, как кошка, она тут же вскакивает на ноги, но вместо того, чтобы скромно удалиться, срывает с головы шлем, встряхивает головой, позволяя толстой косе упасть до пояса и, широко улыбаясь, машет в сторону трибуны, где сидят дорнийцы.
[indent] Кто-то из зрителей хлопает, кто-то свистит и улюлюкает, Элия же, довольная произведенным эффектом, наконец удаляется. Не каждый рыцарь прославился с первого турнира, всем надо с чего-то начинать. Отпраздновав свой успех кубком вина и парой апельсинов, Элия переодевается из доспеха в простое платье и берется за щетки и скребницу, чтобы привести в порядок коня, который хоть и не так хорош, как скакуны в конюшнях ее отца или деда, но хорошо послужил ей сегодня.

Отредактировано Elia Sand (2023-07-07 18:24:50)